При Пушкине дорога из столицы на Гатчину проходила совсем не так, как сегодня, и была намного длиннее современного пути. Достаточно посмотреть на почтовую карту Санкт-Петербургской губернии, «сочиненную по новейшим и достоверным сведениям» в 1829 году. В то время дорога не была такой прямой, как в наши дни, и проходила через Царское Село. Это уже потом, после гибели поэта, ее значительно сократили, сделали прямой и удобной для быстрого сообщения.
Попробуем же отправиться в путь вместе с Пушкиным старому тракту и представить себе, каким же он был в то далекое время... Дорога начиналась у городской заставы. В XIX веке между Петербургом и Царским Селом существовали три заставы, так называемые «рогатки». Этот отрезок тракта был самым благоустроенным.
Полностью здесь:
http://history-gatchina.ru/estate/way/way8.htm